Si parla spesso di cuneo fiscale e come sempre i media non scendono più di tanto nella spiegazione del significato di questa strana espressione, dando per scontato che tutti sappiano di cosa si tratti.

Siccome così non è, cerchiamo di spiegarlo in maniera semplice e con poche parole.

Innanzitutto non è corretto dire “cuneo fiscale”, perché è molto più preciso dire “cuneo fiscale e contributivo”.

Infatti il cuneo è la differenza tra quanto prende materialmente un lavoratore dipendente e la sua retribuzione lorda (comprensiva cioè delle ritenute fiscali, per le tasse da pagare, e dei contributi previdenziali, ovvero i versamenti che il lavoratore sostiene per beneficiare – in vecchiaia – della pensione).

Per estensione il “cuneo” è anche la differenza, dal punto di vista del datore di lavoro, fra la retribuzione lorda del dipendente ed il costo del lavoro, differenza dovuta al fatto che l’impresa sostiene interamente per il lavoratore alcune imposte (ad es. l’Irap), nonché i contributi previdenziali ed assicurativi (i primi per la pensione del dipendente, ulteriori rispetto quelli a carico di questi, i secondi – ad es l’Inail – per l’assicurazione del lavoratore contro gli infortuni).

L’immagine che segue aiuta, più di mille parole, a capire il cuneo fiscale e contributivo.

In altre parole il cuneo nasce dalle seguenti sottrazioni apportate all’importo che costituisce il costo del lavoratore per l’impresa, compiute per arrivare allo stipendio netto percepito in busta paga dal dipendente (è l’ultima riga della busta paga):